U.S. Army Training Center använder RFID-teknik för att hantera uniformer

Fort Leonard Wood Recruit Training Center (RTC) är ett av de tre första U.S. Army Recruit Training Centers i landet som använder ett RFID-system för att hantera uniformer som tas emot från Atlanta-lagret. Lagret drivs av Lion Company. Detta ultrahögfrekventa RFID-system tillhandahålls av företaget och tillåter RTC och DLA (Defense Logistics Agency) att automatisera klädmottagning och distributionshantering.

DLA har använt enhetliga tracking RFID-system vid flera andra boot camps, där Lackland Air Force Base i San Antonio är den första att prova det. Fort Leonard Woods RFID-system installerades i oktober 2014, följt av de andra två utbildningscentra. I framtiden planerar DLA att distribuera systemet vid Fort Sill Army Training Center.

Fort Leonard Wood tar emot 20 000 rekryter varje år, och de får sina uniformer på Center for Training and Training Uniform Distribution Point (CIIP).

DLA:s leverantörer är ansvariga för att leverera de märkta uniformerna till lager som drivs av LVI eller andra DLA tredjeparts lagerhanteringsföretag, och sedan distribueras uniformerna slutligen till träningsläger. Monique Williams, DLA-uniformchef, sa att initialt är RFID-utbyggnaden för närvarande i fas 1, och leverantörer kommer att fästa RFID-taggar på uniformer som skor, byxor och T-shirts som bärs av soldater för daglig träning. Mindre, billigare föremål som bälten, märken och strumpor är inte märkta. Faktum är att vissa strumpor gjorda av metallfibrer är väldigt svåra att läsa, sa Doug DeLoach, Advantech projektledare. I nästa fas kommer klänningsuniformer för formella evenemang att läggas till den markerade listan.

DeLoach förklarade att när en beställning tas emot från DLA använder uniformsleverantören den virtuella artikelhanteringen-ARN Supply Chain Automation Processing (VIM-ASAP) programvara som tillhandahålls av byrån för att se vilka varor som behöver skickas. Sedan kommer leverantören att mata in artiklarna som ska levereras i VIM-ASAP-systemet, som kan ses av DLA-anställda. Han sa att systemet hade varit i bruk i 10 år innan RFID-systemet användes. Nu kommer leverantörer också att ange ID-numret för taggen som är fäst på artikeln och ID-numret för RFID-taggen på den yttre förpackningen.

Angela Richwine, affärsprocessanalytiker för DLA:s leverantörskedja för kläder, sa att för mer än ett år sedan började DLA kräva att leverantörer märkte föremål och deras förpackningskartonger. Richwine sa också att 99% av artiklarna i fas 1 kommer att levereras till LVI:s lager och märkas av lageranställda på plats.

När varorna levereras till rekryteringsutbildningscentret skapar programvaran VIM-ASAP ett manifest. När varor levereras till RTC enligt beställning markerar LVI-anställda de oförseglade lådorna på lagret.

Dessa lådor kommer att transporteras till utbildningscentrets CIIP. På Fort Wood kör anställda lastbilar för att leverera föremålen till CIIPs lagringsområde. Förare kör sina lastbilar genom en entré utrustad med Impinj RFID-läsare. Efter att ha läst taggen ID-numret kommer läsaren att överföra data till den medföljande ARN integrerade Detaljhandelsmodulens RFID-programvara. Samtidigt kommer RFID-mjukvaran att jämföra skillnaderna mellan de lästa objekten och listan. När lastbilar lastar av måste lagerchefer hålla ett öga på sina datorskärmar för att se till att varorna tas emot i rätt ordning och att inga varor saknas eller inte finns på listan. Fort Leonard Wood använder IRM för att fråga efter föremål på plats och vilka föremål som behöver distribueras. Dessa data kan också delas med DLA, vilket ger insyn i inventeringen.

Enhetlig distribution är det andra användningsscenariot för RFID. Rekryter kommer till RTC för att få en lista över föremål som behöver samlas in. Denna lista kommer att ange de föremål som behöver samlas in och inkluderar ett ansökningsnummer med en QR-kod. Fort Leonard Wood RTC:s personal kommer att distribuera föremål baserat på denna lista. Sedan gick personalen till RFID-disken (med inbyggd RFID-läsare och antenn) och lade de utdelade föremålen på bordet.

RTC-anställda måste sedan skanna QR-koden på artikellistan och öppna IRM RFID-applikationen, som visar efterfrågelistan och aktiverar läsaren. Läsaren kommer sedan att läsa artikeletikettens ID-nummer, och IRM RFID-mjukvaran kommer att jämföra det avlästa ID-numret med efterfrågelistan för att säkerställa att uniformerna som distribueras är exakt korrekta. Om systemet inte visar några avvikelser kan rekryterna ta emot dessa föremål. Därefter överför IRM-programvaran data till VIM-ASAP-systemet.

Williams sa att Fort Leonard Wood fortfarande utvärderar fördelarna med Tekniken. "Det finns en inlärningskurva," han sa. Till exempel, för att förbättra läsarens läshastighet, justerade RFID-teamet than läsarkraft och placerade skärmtyg runt den. Richwine förklarade att utbildningscentret har arbetat hårt under de senaste månaderna för att hålla systemet i drift.

I sommar kommer Fort Sill att implementera en liknande RFID-lösning, som också endast omfattar träningsuniformer.